C'est tout les ans la même frénésie. Frénésie de couleurs, d'odeurs, de sons, de tapes dans le dos, de...
Pour sûr, ce n'est pas un exercice facile que celui de décrire le Karnaval de Dunkerque. Oui, un Karnaval avec un K, pas un C gentillet. Le K, c'est avant tout celui de « Dunkerque, » un nom qui ne donne pas trop envie, qu'on se le dise. Et pourtant, si vous saviez que sa traduction originale tirée du flamand est « l'église dans les dunes », vous auriez peut-être une autre vision de la chose. Un K, c'est dur. Dur comme être la dernière ville libérée de France en 1945, dur comme un centre ville sans saveur, dur encore comme un port sidérurgique aux 13 sites Seveso dont les poussières et odeurs sont poussées sur la ville, dur enfin comme un chantier naval en 15 ans disparu...
Mais voilà face à cette grisaille (comme s'il fallait vous en convaincre), il y a cette tradition qui perdure, unique en France. Celle qui fait que les hommes s'habillent en femme, les femmes en (?) ce qu'elles veulent. Des milliers d'habitants grimmés, habillés de breloques de couleurs des plus criardes, de perruques ou chapeaux fleuris et de vrais faux visons made in Emmaus. Et comme si cela ne suffisait pas, il y a les accessoires aussi loufoques que divers ; un parapluie, un plumeau, une paire de lunettes sans verre et des gants de mariés...
Alors forcément, qu'on soit d'une origine sociale aisée ou lésée, on est à ce moment là karnavaleux. C'est là la richesse de cet événement, faire disparaître les différences et féderer les esprits. Dans quel but d'ailleurs ? Celui de remémorer les ancètres pécheurs partant pour l'Islande six mois durant. Il n'y a pas vraiment de règles et tout est à peu près permis, le nombre quasi-nul de force de l'ordre présent sur les lieux atteste de cette communion.
Il y a deux moments à vivre dans cette foule. Essayer d'attraper un hareng jeté par dessus le balcon de l'hôtel de ville en fait partie. Un exercice « chacun pour sa peau », pour gagner le poisson convoité. Pas facile de hisser ses bras vers le haut dans cette marée humaine qui provoque une houle irrégulière. Le voisin de droite de gueuler « par ici, et nous ? ». celui de gauche de remettre en place son boa à plumes quittant son cou pour la xième fois ! Et ça vous pousse dans le dos, ça glisse au sol, en cause les débrits de costumes s'accumulant. Et vous éclatez de rire tellement la situation est surréaliste ! Tout le monde est si concentré, les yeux rivés sur les mains jetant la victuaille. Ca dure 15 minutes. Vous êtes trempés, pas plus pas moins que vos « tantes » et « oncles » vous entourant. Une embrassade, une empoignade et vous vous mettez en quête de votre chaussure perdue...Pas forcément peine perdue d'ailleurs lorsque vous la retrouvez quelques minutes plus tard à un pied qui n'est pas le votre et que vous rechaussez de votre trouvaille temporaire ; pointure 43 gauche quand vous en faite un bon 44...
Le second moment, c'est le bouquet final. Comprenez par là le rigodon, érigé comme la statue de Jean Bart sur la place éponyme. L'ensemble des karnavaleux est uni plus que jamais pour chahuter sur chaque refrain de ces chansons paillardes avant de rendre hommage au corsaire. Le principe ? Des lignes d'hommes accoudés afin de constituer des rangées de chaines humaines. Les premières lignes suivent le rythme dicté par les musiciens perchés dans le kiosque autour duquel tourne la foule. Les fifres se font les annonciateurs des refrains, et avec eux des pogos organisés réguliers. Les premiers hommes s'arrètent tandis que les lignes suivantes poussent. Il fait bon être au milieu de cet amas humain. La vapeur glisse sur vos résilles. Démarre la séance de sauna gratuite. Et ça gueule dans tous les sens, des ironies, des soutiens, des joies et toujours avec le râle caractéristique dunkerquois. Le nez dans une perruque parfumée au hareng ou dans des vapeurs d'alcool, les bras commencent à pâtir d'être tirés de chaque coté. Mais au fond, quand s'arrête la dernière note de musique (parcequ'il le faut), vous ne pouvez vous empêcher d'applaudir ce spectacle dont vous êtes acteur. Ce coup de sifflet final ne vous pousse qu'à attendre le dimanche suivant pour remettre cela...
Dunkerque est Dunkerque mais Dunkerque est Dunkerque et son karnaval nous le rappelle chaque année.
Fifre d'illustration
Lancé de harengs à la mairie
Rigodon place Jean Bart
Dans les bars
